I manichini dei crash test hanno una vita dura. Ma il loro lavoro aiuta a salvare vite umane. Scopri cosa sono e cosa devono affrontare.
Mentre gli strumenti di simulazione al computer stanno svolgendo un ruolo sempre più importante nello sviluppo di nuove auto, i crash test non sono in via di estinzione. Ecco perché Škoda dispone di un proprio vasto laboratorio di crash, dove testa la sicurezza delle auto in pratica e in condizioni rigorosamente definite su base quasi giornaliera (qui vengono eseguiti fino a 300 crash test all’anno).
Oltre agli ostacoli, alle luci, alle telecamere e a molti sensori diversi, i manichini per crash test sono un attore essenziale nei test di sicurezza delle auto. E il fatto che i crash test stiano diventando sempre più severi e impegnativi è testimoniato, tra l’altro, dal fatto che il numero di tipi di crash dummies utilizzati da Škoda è in aumento. Mentre in precedenza erano necessari solo pochi tipi di manichini, la casa automobilistica ceca ora ne utilizza almeno dodici. Esistono solo otto tipi di manichini per passeggeri adulti. E poi ci sono manichini per bambini, che rappresentano bambini di 1,5, 3, 6 e 10 anni.
Perchè così tanti? Perché la sicurezza deve essere testata in una varietà di situazioni e con diversi tipi di passeggeri. Ogni tipo di manichino reagisce in modo diverso a un particolare test e interagisce in modo diverso con i sistemi di ritenuta e il design del veicolo. E questo è l’obiettivo: testare quante più opzioni possibili per garantire che sia i passeggeri adulti che i bambini siano ben protetti, ovunque si siedano in macchina.
Inoltre, per ogni tipo di test è adatto un manichino leggermente diverso. Questi sono appositamente progettati per simulare al meglio il comportamento del corpo umano per un particolare test.
I manichini hanno spesso una marcatura percentuale, ad esempio 50% maschio. Tutto ciò significa, però, che si tratta di un maschio medio in termini di altezza e peso. Per le donne, il manichino più comune è “5% femmina”, il che significa che solo il 5% delle donne è fisicamente più piccolo del manichino.
Nei test vengono utilizzati solo manichini standardizzati. Ciò si basa sul requisito di test di omologazione e test sui consumatori più rigorosi effettuati secondo la metodologia EuroNCAP , ad esempio. Gli stessi manichini vengono utilizzati sia nei test ufficiali che in quelli interni, che vengono eseguiti dall’azienda per verificare la sicurezza durante lo sviluppo di un’auto prima che venga confermata dai test ufficiali.
I manichini sono realizzati con una vasta gamma di materiali. La costruzione di base in metallo è forte e durevole, ma anche il corpo del manichino è composto da materiali che simulano il più fedelmente possibile il comportamento del corpo umano in situazioni specifiche. Vengono quindi utilizzati metalli speciali per le costole, la colonna vertebrale o le articolazioni, mentre la pelle o il bacino del manichino sono realizzati con plastiche specifiche. I carichi su queste parti vengono misurati, consentendo di dedurre dove e quali potrebbero essere le lesioni effettive. Le singole parti sono naturalmente sostituibili, quindi la struttura di base è riutilizzabile e ha una durata essenzialmente illimitata.
Molti degli elementi di design dei manichini sono brevettati e solo pochi produttori al mondo ne producono secondo i più alti standard. Di conseguenza, è logico che i manichini siano costosi: infatti, sono spesso l’attrezzatura più costosa utilizzata in un crash test . Ad esempio, il manichino frontale costa 650.000 euro e il manichino da impatto laterale 350.000 euro. A tutto ciò bisogna aggiungere i notevoli costi di assistenza e calibrazione, che viene eseguita dopo un numero prescritto di test o quando vengono superati i limiti biomeccanici.
Ogni manichino è poi dotato di decine di sensori che misurano l’accelerazione, le forze e la deformazione. Inoltre, tutta questa tecnologia è in continua evoluzione. Mentre il manichino maschile al 50% utilizzato all’inizio del millennio consentiva misurazioni in 56 punti del corpo, l’attuale manichino ha 116 posizioni di misurazione. Allo stesso modo, il manichino per i test d’impatto laterale presentava 57 punti di misurazione, oggi ne conta 94.
Oltre a una maggiore somiglianza umana e a un maggior numero di sensori, di tanto in tanto nei test compaiono nuovi tipi di manichini. Attualmente sono in corso lavori sui manichini che rappresenteranno il 5% di donne. Un’altra tendenza dei manichini è quella di riflettere l’età più avanzata degli occupanti delle auto.